Os principais supermercados do Reino Unido começaram a racionar frutas e saladas, culpando o mau tempo que deprimiu a produção na Espanha e no norte da África.
A Tesco, o maior supermercado do Reino Unido, confirmou que irá Cnn nesta quarta-feira (22) que limitou temporariamente a três embalagens de tomates, pimentões e pepinos por cliente.
A informação é da Asda, outra rede britânica de supermercados Cnn que limitou temporariamente as compras de alguns itens a três pacotes por cliente. Estes incluem tomates, pimentões, pepinos e alface.
“Como outros supermercados, estamos enfrentando desafios de abastecimento para alguns produtos cultivados no sul da Espanha e no norte da África”, disse um porta-voz da Asda.
Morrisons já informou o Cnn que impôs um limite de duas embalagens por cliente para tomate, pimentão, pepino e alface.
A Aldi, uma rede alemã de supermercados de desconto, anunciou na quarta-feira que também introduziria um limite de três embalagens por pessoa para pimentas, pepinos e tomates em suas lojas no Reino Unido.
Asda, Morrisons e Aldi são a terceira, quarta e quinta maiores redes de supermercados do Reino Unido, respectivamente, de acordo com dados de participação de mercado da Kantar.
A Sainsbury’s, a segunda maior varejista de alimentos do Reino Unido, disse isso Cnn que não pretendem racionar as vendas de frutas e verduras.
O racionamento é outro golpe para os compradores britânicos que já enfrentam aumentos recordes nos preços dos alimentos que desencadearam a pior crise de custo de vida em décadas.
Nas quatro semanas até 22 de janeiro, a inflação dos preços dos alimentos atingiu 16,7%, segundo a Kantar. Este é o nível mais alto desde que a empresa de dados começou a acompanhar o indicador em 2008.
“Quanto mais enfrentarmos escassez, mais a inflação de alimentos aumentará”, disse Minette Batters, presidente da União Nacional dos Agricultores (NFU), que representa mais de 46.000 empresas agrícolas e em crescimento, à BBC na quarta-feira.
Um porta-voz do Departamento de Meio Ambiente, Alimentos e Assuntos Rurais do Reino Unido (Defra) disse em um comunicado: “Entendemos as preocupações do público sobre o fornecimento de vegetais frescos. No entanto, o Reino Unido tem uma cadeia de abastecimento de alimentos altamente resiliente e está bem equipado para lidar com as interrupções.”
Então, o que explica as prateleiras vazias?
importações diminuem
Asda e Morrisons disseram que o mau tempo nas principais regiões de cultivo foi o principal fator da escassez.
Andrew Woods, vice-diretor da Mintec, uma empresa de dados de commodities, disse Cnn o clima mais quente do que a média na Espanha e no Marrocos no outono passado, combinado com um período de frio nas últimas duas semanas, afetou a produção.
A colheita de tomate no sul da Espanha é 20% menor do que há um ano, disse ele.
Colheitas mais fracas são problemáticas para os varejistas do Reino Unido, que dependem de importações para reabastecer seus estoques nesta época do ano.
De acordo com o British Retail Consortium (BRC), um grupo comercial, os supermercados do Reino Unido importam 95% de seus tomates e 90% de suas alfaces em dezembro, e normalmente importam as mesmas proporções em março.
James Bailey, executivo-chefe do supermercado Waitrose, disse à rádio LBC na segunda-feira que a neve e o granizo na Espanha, assim como o granizo em partes do norte da África, “destruíram grande parte” das principais safras.
A rede de supermercados de luxo disse isso Cnn que ele estava “monitorando a situação”, mas não tinha intenção de introduzir o racionamento.
“Vamos [duas semanas] e outras estações de cultivo em outras partes do mundo serão retomadas e poderemos recuperar esse suprimento”, acrescentou Bailey.
O BRC também diz que espera que o bloqueio atual dure algumas semanas antes que os produtos caseiros cheguem para preencher as lacunas nas prateleiras das lojas do Reino Unido.
“Os supermercados são hábeis em lidar com questões da cadeia de suprimentos e estão trabalhando com os agricultores para garantir que os clientes tenham acesso a uma ampla variedade de produtos frescos”, disse Andrew Opie, diretor de alimentos e sustentabilidade do BRC. Cnn.
Aumento dos preços de insumos
Os altos custos de insumos contribuíram para a escassez de frutas e vegetais, diz a NFU, bem como para a redução da produção no setor agrícola em geral.
“A escassez de mão de obra e o aumento dos preços da energia estão atingindo a indústria avícola, já atingida pela gripe aviária, bem como o setor de horticultura e fazendas de suínos”, disse Batters em um discurso na terça-feira. ).
O preço do gás natural – um insumo essencial para fertilizantes nitrogenados – disparou desde a invasão da Ucrânia pela Rússia no ano passado.
Embora os preços do gás tenham caído nas últimas semanas, eles ainda são três vezes a média histórica, enquanto os custos dos fertilizantes aumentaram 169% desde 2019, observou Batters.
De acordo com a NFU, a produção de tomate e pepino deve cair para os níveis mais baixos desde que o sindicato começou a manter registros em 1985, devido aos custos de produção incapacitantes.
Woods, da Mintec, disse que processar e armazenar vegetais, como tomates, “requer muita energia”.
A culpa é do Brexit?
A Europa também enfrentou muitos dos mesmos problemas nos últimos meses.
“Em toda a Europa, a oferta [de tomate] está apertado e os produtores continuam lutando com o aumento dos custos de fertilizantes, energia e mão de obra”, disse a Mintec em um comunicado.
No entanto, atualmente, há poucas evidências – em reportagens da mídia ou nas mídias sociais – de que varejistas de outros países estejam racionando as vendas.
Mas a Defra disse em seu comunicado na quarta-feira que “perturbações semelhantes também estão acontecendo em outros países” e que estava ajudando os fabricantes britânicos ao expandir um esquema de vistos para trabalhadores sazonais para fechar as lacunas de emprego.
Os supermercados do Reino Unido não citaram o Brexit como o motivo da crise de oferta. Mas a NFU e alguns grupos eleitorais argumentam que isso piorou a escassez de mão de obra.
Os pagamentos diretos de subsídios aos agricultores do Reino Unido da União Europeia estão sendo eliminados, o que aumentou a incerteza para os agricultores, disse Batters em seu discurso.
O Reino Unido planeja implementar totalmente seu esquema de subsídios até 2024.
Este conteúdo foi originalmente criado em inglês.
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