Equipes de resgate procuram vulcão nas Filipinas após localizar destroços de avião desaparecido

As autoridades filipinas lançaram uma missão de busca no topo de um vulcão na segunda-feira depois de localizarem os destroços suspeitos de um avião desaparecido que transportava dois australianos junto com um piloto filipino e um membro da tripulação.

Um avião Cessna 340 de seis lugares seguia para a capital Manila quando perdeu contato com o controle de tráfego aéreo no sábado após deixar o Aeroporto Internacional de Bicol, na província de Albay, informou a autoridade de aviação civil das Filipinas (CAAP, em inglês).

Os dois australianos – Simon Chipperfield e Karthi Santhanam – eram consultores técnicos que trabalhavam para a Energy Development Corp., uma empresa geotérmica com sede em Manila, confirmou a empresa em um comunicado.

“Já faz quatro dias desde que eles desapareceram e, considerando o terreno e o mau tempo, é uma situação difícil e desafiadora… Continuamos esperando e rezando para que possamos localizá-los”, disse Allan Barcena, vice-presidente assistente e empresa diretor de portas. porta-voz Cnn nesta terça-feira (21).

No comunicado, a empresa disse que sua equipe de resposta a emergências avistou detritos no domingo a uma altitude de cerca de 1.823 metros perto do Monte Mayon, que entrou em erupção pela última vez em 2018.

As autoridades ainda estão trabalhando para chegar aos destroços e verificar se pertencem ao avião desaparecido, disse o porta-voz da CAAP, Eric Apolonio, à emissora estatal PTV na segunda-feira.

“Só temos fotos aéreas – as fotos dos drones – mas não podemos confirmar se é a referida aeronave. Nossos investigadores de acidentes precisam ver o local real do acidente no solo”, disse Apolonio.

“Precisamos encontrar o avião antes de podermos determinar o que causou o acidente.”

O naufrágio está perto de um “local de perigo permanente” e designado como “zona de exclusão aérea” ao redor do vulcão, e as equipes de resgate receberam permissão do Instituto Filipino de Vulcanologia e Sismologia para iniciar operações de busca de alto risco, disse. As fortes chuvas e o risco de deslizamentos dificultaram as buscas.

De acordo com a Agência de Notícias do Estado das Filipinas, mais de 200 pessoas, juntamente com 34 veículos, 11 drones e quatro cães K9 foram mobilizados na operação conjunta de busca e resgate para alcançar o avião no vulcão remoto.

Quando o Monte Mayon entrou em erupção pela última vez, expeliu fluxos de cinzas e lava, forçando a evacuação de dezenas de milhares de aldeões. A erupção mais devastadora do vulcão ocorreu em 1814, quando pelo menos 1.200 pessoas morreram.

HK Yu, embaixador da Austrália nas Filipinas, disse no Twitter que a embaixada está em contato com as autoridades filipinas e está fornecendo assistência consular às famílias dos dois australianos.

“Infelizmente, sabemos que dois australianos estavam no avião desaparecido na província de Albay, nas Filipinas, no sábado, 18 de fevereiro”, disse Yu. “Nossos pensamentos estão com as famílias, amigos e entes queridos de todos os afetados.